1 Вера — это твердая убежденность в том, на что мы надеемся, и уверенность в реальности невидимого.[1]

2 Именно за веру свою наши праотцы получили одобрение Божие.[2]

3 Верою познаём мы, что Вселенная сотворена словом Божьим и что всё видимое создано из невидимого.

4 Верил[3] Авель, потому и принес Богу жертву лучшую, чем у Каина. По вере своей был он признан праведным — Бог подтвердил это, приняв его дары.[4] Верой продолжает говорить нам Авель и теперь, по смерти своей.

5 Верил Енох и был взят на небо не познавшим смерти. Никто тогда не мог его найти, потому что Бог забрал его к Себе живым. Ему и до того, как это произошло, было открыто,[5] что он Богу угоден.[6]

6 Без веры же угодить Богу невозможно. Всякий к Нему приходящий должен верить и в то, что Он существует, и в то, что вознаграждает Он тех, кто искренно ищет Его.

7 Верил Ной и потому, предупрежденный о сокрытом от его глаз будущем, исполненный страха Божьего, построил ковчег, дабы спасти семейство свое. Вера его стала приговором миру, а сам он по вере обрел[7] праведность.

8 Верил и Авраам, когда Бог призвал его и сказал, чтобы шел он в ту землю, которую должен был унаследовать. Повиновался Авраам и пошел, не зная еще, куда он идет.

9 С верою поселился он как пришелец в земле обетованной и жил там в шатрах с Исааком и Иаковом,[8] сонаследниками того же самого обещания.

10 Он жил мыслями о городе, стоящем на прочном основании, городе, Архитектор и Строитель которого — Сам Бог.

11 Верою смог Авраам уже в глубокой старости стать отцом, когда и у Сарры не могло уже быть детей.[9] Знал Авраам, что верен Обещавший.[10]

12 Так от одного человека, притом не способного к чадородию,[11] произошли потомки столь многие, как звезды на небе, и неисчислимые, как песчинки на берегу моря.

13 Все эти люди верили до самой своей смерти. И хоть не получили они при жизни обещанного, всё же видели вдали исполнение всего, потому радовались и говорили о себе как о скитальцах и пришельцах на этой земле.

14 Те, которые так говорят, прямо показывают, что живут мечтой о подлинном своем отечестве.[12]

15 Если бы они думали о покинутой ими земле, давно бы могли вернуться (времени у них было предостаточно).

16 Но они, мы знаем, стремились к лучшему — к небесному, а потому и не стыдится Бог называть Себя их Богом. Он и град обетованный приготовил им уже.

17 Верил Авраам, когда подвергся он испытанию[13] и готов был принести в жертву Исаака. Единственного сына приносил он в жертву, хотя о нем дано ему было обещание:

18 «Рожденные от Исаака будут признаны твоими потомками!»[14]

19 «Силен Бог, — убеждал себя Авраам, — и из мертвых восставить Исаака». Он из мертвых, образно говоря, и получил его.[15]

20 Верил и сам Исаак, когда благословлял Иакова и Исава и думал об их будущем.

21 Иаков тоже верил, благословляя перед смертью сыновей Иосифа — он, опираясь на посох свой, поклонился Богу.[16]

22 Вера побудила Иосифа упомянуть перед смертью об исходе сынов Израиля из Египта и распорядиться о своем погребении.[17]

23 Верили и родители Моисея, скрывавшие его после рождения целых три месяца: они видели, что младенец их прекрасен, и не устрашил их царский указ.

24 Верил и сам Моисей, когда, став взрослым, отказался называться сыном фараоновой дочери.

25 Быстротечным удовольствиям греховным предпочел он страдание вместе с народом Божиим.

26 Поношение, подобное тому, которое позднее выпало на долю Христа, счел он для себя большим богатством, нежели сокровища египетские — в грядущем он видел истинное воздаяние.

27 Верил он — потому оставил Египет, не страшась гнева царского. Был тверд он, словно уже видел Невидимого.

28 Он верил — и совершил Пасху. Повелел он тогда окропить кровью двери каждого дома, чтобы тот, кто истреблял первенцев, не тронул их.

29 И израильтяне верили — потому и перешли посуху Красное море,[18] египтяне же, вознамерившись сделать то же, были накрыты[19] волнами.

30 Верили ходившие семь дней вокруг Иерихона — и пали стены его.[20]

31 И Раав, блудница, верила: как своих[21] приняла она израильских лазутчиков — и не погибла с теми, кто не покорился[22] Богу.

32 Нужно ли продолжать? Мне не хватило бы времени, начни я рассказывать о Гедеоне, Вараке, Самсоне, Иеффае, Давиде, Самуиле и о других пророках.

33 Силою веры своей покоряли они царства, утверждали справедливость, обретали всякий раз обещанное им и даже заграждали пасти львам.

34 Они угашали мощь огня, невредимыми оставались на поле брани,[23] их слабость обращалась в силу. Были они стойкими в сражениях и обращали в бегство армии чужеземцев.

35 Другие были воскрешены из мертвых и возвращены своим женам и матерям. Были и такие, которые не пожелали быть избавленными любой ценой от напастей, а предпочли подвергнуться мучениям и даже умереть, чтобы воскреснуть к лучшей жизни.[24]

36 Многие претерпели надругательства и побои, были закованы в кандалы и брошены в тюрьмы.

37 Их побивали каменьями, распиливали надвое, умирали они от меча. Стойко перенося все лишения, притеснения и муки, они скитались, ничего не имея на себе, кроме овечьих или козьих шкур.

38 Те, которых не был достоин весь мир, скрывались в пустынях и горах, в пещерах и горных ущельях.

39 По вере их Бог засвидетельствовал Свое особое расположение к ним,[25] но ни один из них не вошел в обладание обещанным,

40 и это потому, что замысел Божий был лучше — он и нас касался: не без нас должны были они оказаться у цели.[26]