1 Зифеи пришли к Саулу в Гиву, и сказали: Давид скрывается на холме Гахиле, подле пустыни.

2 И встал Саул, и пошел в пустыню Зиф и с ним три тысячи отборных Израильтян, искать Давида в пустыне Зиф.

3 И расположился Саул шатрами на холме Гахиле, который подле пустыни, у дороги. Давид находился в пустыне, и увидев, что Саул пришел за ним в пустыню,

4 Послал Давид соглядатаев и узнал, что точно пришел Саул.

5 И встал Давид, и пошел к тому месту, где Саул расположился шатрами, и увидел Давид место, на котором спал Саул и Авнер, сын Нера, военачальник его. Саул спал в средине обоза, а народ стоял шатрами вокруг его.

6 Давид сказал потом Ахимелеху Хеттеянину и Авишаю, сыну Церуи, брату Иоава: кто пойдет со мною к Саулу в стан? Авишай сказал: я пойду с тобою.

7 И пошел Давид и Авишай к людям ночью, и вот, Саул лежит сонный среди обоза, и копье его воткнуто в землю у изголовья его, а Авнер и народ лежали вокруг его.

8 Тогда сказал Авишай Давиду: предал Бог сегодня врага твоего в руку твою, итак поражу я его копьем к земле одним ударом, не повторяя удара.

9 И сказал Давид Авишаю: не губи его: ибо кто, подняв руку свою на помазанника Господня, останется ненаказанным?

10 И сказал Давид: жив Господь! Сам Господь пусть поразит его, или придет день его и умрет, или пойдет на войну и погибнет.

11 Пред Господом, отнюдь не возложу руки своей на помазанника Господня. А возьми копье, которое у изголовья его, и кувшин с водою, и пойдем.

12 И взял Давид копье и кувшин воды от изголовья Саулова, и пошли они. И никто не видел, и никто не знал, и никто не проснулся, но все они спали, ибо глубокий сон от Господа напал на них.

13 Давид, вышедши из стана, стал на вершине горы вдали, много места было между ними.

14 И кричал Давид к народу и Авнеру, сыну Нера, и сказал: отвечай, Авнер! Авнер отвечал, и сказал: кто ты, взывающий к царю?

15 И сказал Давид Авнеру: разве ты не муж? И кто подобен тебе у Израиля? Для чего же ты не хранишь государя твоего, царя? Ибо один из людей приходил погубить государя твоего, царя.

16 Не хорошо ты это делаешь. Жив Господь! достойны вы смерти, за то, что не храните государя вашего, помазанника Господня. Посмотри: где копье царево и кувшин с водою, который был у изголовья его?

17 Саул узнал голос Давидов, и сказал: твой ли это голос, сын мой, Давид? Давид сказал: мой голос, государь мой, царь!

18 И сказал: за что преследуешь, государь мой, раба? Ибо что я сделал, и какое зло в руке моей?

19 Итак выслушай, государь мой, царь, слова раба своего: если Господь возбудил тебя против меня, то да будет Ему от тебя благовонное приношение. Если же сыны человеческие, то прокляты пред Господом; поелику изгнали меня ныне, и не дают участвовать в наследии Господнем, говоря: пойди, служи другим богам.

20 Но не падет кровь моя на землю вдали от лица Господня! Царь Израилев выступил искать одной блохи, так, как гоняются за куропаткою по горам.

21 И сказал Саул: согрешил я, возвратись, сын мой, Давид. Я уже не буду делать тебе зла, потому что душа моя дорога была в глазах твоих сегодня. Вот, я был безрассуден и грешил весьма много.

22 И отвечал Давид, и сказал: вот копье царево! Пусть придет один из отроков и возьмет его.

23 Господь воздаст каждому по его правде и истине: поелику тебя ныне Господь в руку мою предал, но я не хотел возложить руки моей на помазанника Господня.

24 И как важна была душа твоя ныне в глазах моих, так будет важна душа моя пред очами Господа, и Он избавит меня от всякой беды.

25 И сказал Саул Давиду: благословен ты, сын мой, Давид! И сделать сделаешь, и превозмочь превозможешь! И пошел Давид в путь свой, а Саул возвратился в свое место.